ForschungForschung generiert neues, wissenschaftlich erarbeitetes und abgesichertes Wissen. Sie ist der Motor sozialer, technischer und wirtschaftlicher Innovation, an welcher auch alle gestalterischen Disziplinen beteiligt sind.

Die Fakultät für Design und Künste verfolgt ein humanistisch geprägtes Designverständnis. Sie ist in Lehre und Forschung weder rein technologie- noch rein industrie- oder marktorientiert, sondern versteht ihre Arbeit in erster Linie als Beitrag zur sinnhaften Gestaltung des Alltags von Mensch, Gesellschaft und Umwelt.

An der Fakultät kommen projekt- und theoriefundierte Formen der Forschung zur Anwendung, die sich unterscheiden lassen in die Bereiche Forschung durch Design und Forschung über Design.
 
Forschung durch Design trägt der Tatsache Rechnung, dass gestalterisches Schaffen auf die Erzielung innovativer Resultate ausgerichtet ist und daher immer auch forschendes Tätigsein beinhaltet. Forschung durch Design erfolgt als Entwurfs- bzw. Entwicklungsdisziplin und wird, basierend auf der Grundlage aktiven gestalterischen Arbeitens, auch als Handlungsforschung bezeichnet. Es betrifft in Bozen die Erarbeitung konkreter Produktinnovationen in den Bereichen Produktgestaltung, Visuelle Kommunikation, Service Design sowie Interior & Exhibit Design. Dies findet einerseits direkt innerhalb des Projektstudiums statt. Andererseits zählen hierzu aber auch von den Lehrenden und den für Forschung zuständigen Mitarbeitern durchgeführte Projekte.
 
Forschung über Design betrifft die wissenschaftliche Untersuchung der Disziplin Design in den Grundlagen ihrer fachlichen Entwicklung und ihrer Wechselbeziehungen zu wirtschaftlichen, gesellschaftlichen und kulturellen Realitäten. Insbesondere geht es hierbei um Reflexion, Analyse und Prognose. Die Resultate dieser Untersuchungen werden u.a. über Publikationen und Kongresse öffentlich gemacht.