Le aree di apprendimento sono quelle del counseling e di una corretta percezione dei bisogni di un’utenza che si rivolge a professionisti del servizio sociale o dell’educazione.
Inoltre, vengono anche trattati tematiche etiche riguardanti il counseling.
L’obiettivo è di assicurare agli studenti un’adeguata padronanza di metodi e contenuti scientifici generali, inoltre il corso è anche orientato all’acquisizione di specifiche conoscenze professionali.

Gli operatori nell'ambito dell’educazione e del servizio sociale spesso offrono un servizio di consulenza educativa e assistenziale ad un ampio target di popolazione. Le finalità delle consulenze sono sì di tipo assistenziale, ma spesso anche a carattere preventivo, per questo è rilevante che i futuri operatori acquisiscano conoscenze scientificamente valutate da applicare come pratica nei colloqui al fine di orientarli ai reali bisogni dell’utenza, spesso caratterizzata da dinamiche ambivalenti.

Il colloquio motivazionale (CM) è un concetto di counseling, centrato sul cliente, orientato, per affrontare e risolvere un conflitto di ambivalenza in vista di un cambiamento del comportamento. Inoltre, è uno stile collaborative di conversazione volto a rafforzare la motivazione e l’impegno al cambiamento di una persona. Per questo il c.m. facilita alle persone che lavorano nell’ambito dell’educazione e del sociale la gestione dei colloqui soprattutto in situazioni dove in un primo momento l’utente sembra poco motivato o resistente.

Il CM uno stile di consulenza, sviluppatosi a partire dai primi anni ottanta nell’ambito del trattamento delle dipendenze nel Regno Unito e negli Stati Uniti. La base del CM è stato la lettura critica dell’allora stile dominante definito “confrontativo”, nel rapporto professionale con i soggetti affetti da dipendenza.
Il CM viene proposto esplicitamente come reazione a questo stile di intervento molto diffuso nel campo a quei tempi, che in alcune realtà persiste tuttora.

Attualmente il CM rappresenta una proposta alternativa, basata su un approccio umanistico, che si presume possa consentire agli operatori di evitare il generarsi di blocchi alla comunicazione tra cliente ed operatore, e di costruire con maggiore facilità, anche nei soggetti con scarsi livelli di motivazione, una relazione centrata-sul-cliente, capace di favorire l’aumento della motivazione al cambiamento dei comportamenti maladattivi e di diminuire le resistenze.